汉中的重要性并不比荆州差。刘备失去荆州后仍然可以生存，但生存更加困难；如果失去汉中，蜀国相当于向曹操开放腹地，曹操可以随时由汉中驱进攻成都。在汉中魏蜀必争的地方，魏占领后可以随时攻击蜀汉老巢；蜀占领汉中，汉中成为蜀抵御曹操的第一道屏障。
刘备赢得汉中之战的关键是夏侯元犯了致命的错误，因为从217年到219年第一个月，刘备没有赢，也没有办法坚持曹军的危险。如果这样继续下去，刘备就没有机会赢了。然而，在法正的建议下，刘备改变了策略，吸引了蛇出洞。刘备攻打并占领了汉中治所南郑附近的一座山——定军山，引诱夏侯元出关迎战。当时夏侯元军紧守阳平关，刘备无法征服。
夏侯元听说刘备占领定军山后，带领张和出关争夺定军山。夏侯元一离开阳平关，就失败了，因为他采取了错误的策略，在敌人预设的战场上与敌人进行了一场巨大的力量差距战争，并赢得了敌人的声音。夏侯元没有不败的理由。
定军山第一次世界大战中，曹军主将夏侯元被黄忠杀死。曹军失去了将军，军心震惊；赵云和汉水的英雄主义使曹军更加害怕。可以看出，刘备的军队士气高昂，山地战争非常激烈；曹军大多来自北方，不擅长在山、丛林、河流等地作战。
曹操的综合能力优于刘备和孙权，但没有人是完美的。曹操也有缺点。曹操擅长政治，注重战术，但忽视战略；刘备的优势是善于忍耐，有积累和重视战略的能力，但蜀军人才太少；孙权占据了长江的危险，占据了江东。在蜀魏战争频繁发生的时期，他可以利用火灾抢劫。因此，三国早期没有统一世界的原因是三国相互约束，都错过了战斗机，类似于汉中战争的发生，诸葛亮在北伐后几次失败，刘备和孙权之间的夷陵战争。