1943年库尔斯克德军被击败后，苏联军队开始向德国迈进。库尔斯克德军的前脚一退出战场，苏联军队就跟上了后脚。德国军队开始一路崩溃。即使是希特勒也无法阻止德国军队的崩溃。此时，苏联军队开始在顺风局犯错误。第聂伯河战争双方即将摆脱姿势，尽最大努力展开竞争。
希特勒知道德国军队迟早会崩溃，所以他命令他们在第聂伯河抵抗苏联军队。一旦苏联军队通过了第聂伯河，德国在乌克兰的艰苦经营将消失。德国在乌克兰掠夺了大量资源，利用这里的工厂生产，并将中青年运往德国作为免费工人。希特勒不会放弃这样一个战略要地。
德军在第聂伯河沿岸匆匆修建了一道防线，被称为“东方壁垒”，试图阻止苏联军队。德军在撤退过程中实施了焦土政策，摧毁了所有基础设施。苏联军队的追击过程也很困难，但很快就推动了第聂伯河与德国军队的对抗。苏联军队聚集了260万军队，只有120万德国军队。
苏军第一次大胆使用伞兵在第聂伯河进行突袭，180架运输机在夜间将伞兵分批投入德军阵地。由于德军模仿苏军发射信号弹，后续部队将伞兵误投入德军兵营。由于德军高射炮和机枪的猛烈射击，苏军伞兵遭受重大损失，朱可夫不得不停止伞兵的行动。
苏军开始尝试攻击第聂伯河德军防线，寻找防线突破点。苏军在这里遇到了德军的顽强抵抗，战局一度陷入僵局。这一时期，苏军也遭受了不小的伤亡，时间逐渐转向冬季，优势逐渐转向苏军。现阶段，苏军向德军阵地倾斜了9570吨炸弹，发射了5.5万枚火箭弹。苏军至少向前300公里，面对如此猛烈的火力，曼施坦因无能为力。
苏联军队随后巩固了胜利成果，继续前进。他们的下一个目标是乌克兰首都基辅。苏联军队集中优势装甲部队4万人撕开德国防线。随后，苏联军队通过激烈的战斗征服了基辅队。德国军队不愿意反击失败，试图夺回基辅队，以失败告终。到目前为止，第聂伯河的攻防战已经结束。
在为期九个月的战争中，双方的军事对比差距很大，曼施坦尽了最大努力达到这样的水平。朱可夫的目的是消灭德国南方集团军，但老谋深算的曼施坦避免了斯大林格勒第六集团军被歼灭的命运，因为他没有让苏联军队吃掉他的军队。也可以看出，曼施坦因的指挥艺术略高，但不同的人有不同的看法。
苏德双方都付出了巨大的代价。作为进攻方，苏军的伤亡保守估计在120左右，德军的伤亡估计在90万左右。苏军虽然伤亡惨重，但实现了战略目标，征服了基辅。在遭受巨大损失后，苏军仍然可以迅速补充。德国将军没有用，也没有战斗精神。